Qué significa ser promovido al rango de sargento de personal en el ejército

Los reclutas sin un título de cuatro años o sin experiencia previa se unen al ejército con el rango de soldado raso, con la única responsabilidad de cumplir las órdenes de quienes tienen rangos más altos. A través de la experiencia, el entrenamiento y el buen desempeño, pueden ganar promociones a través de los rangos enlistados desde soldado raso hasta soldado de primera clase, seguido por especialista. Los especialistas pueden ser promovidos a cabos, el rango más bajo de los oficiales no comisionados, o NCO (por sus siglas en inglés). Un NCO es un soldado raso con la responsabilidad de dirigir a otros soldados. Los cabos lideran equipos de unos cuantos soldados en un pelotón. Cada pelotón de hasta 10 soldados es dirigido por uno o varios sargentos o un sargento de personal. En los pelotones que tienen un sargento de personal, este comanda a los otros sargentos del pelotón.

Dado que los sargentos de personal comandan el mismo tipo de unidad que los sargentos regulares, la mayor diferencia entre ambos grados es el aumento de pago. Un sargento tiene un grado E5, pero un sargento de personal tiene un grado E6. Si has estado en el servicio por dos años a partir de 2013, la promoción de E5 a E6 cambiará tu pago mensual de alrededor de US$2,304 mensuales a alrededor de US$2,594 al mes. Si has estado en servicio durante 10 años, puedes aumentar tu paga mensual de US$3,046 a cerca de US$3,298.

Los soldados que quieren hacer carrera a través del ejército pueden esforzarse para ser ascendidos de sargento de personal a sargento de primera clase, seguido de promociones para ser sargento maestre, sargento primero, sargento mayor y sargento mayor del comando. Cada uno de estos grados conlleva responsabilidades adicionales y autoridad en niveles cada vez más altos. El ascenso a sargento de personal puede ser un paso hacia mayores responsabilidades y a tener autoridad más allá de los niveles del pelotón.

Los ascensos en el ejército se basan en un sistema de puntaje, con puntos dados por la formación especializada, el tiempo en el rango, el nivel educativo, los despliegues de combate y el rendimiento. Para recibir la consideración de primera preferencia en la promoción a sargento de personal, debes tener un mínimo de 71 meses en servicio activo y nueve meses en tu grado de pago actual, aunque los sargentos con 47 meses de servicio y seis meses de grado pueden calificar para la consideración a una promoción de "zona secundaria". Debes tener al menos un año restante en el periodo de tu alistamiento en curso, y un diploma de escuela preparatoria o su equivalente. Además debes haber completado el curso de líderes guerreros del ejército (Army's Warrior Leader Course) y haber ganado por lo menos 450 puntos en el marco del sistema de puntos. Una promoción se basa en una recomendación del comandante de la compañía, que debe ser aprobada por un comandante de batallón y, finalmente, por una junta de promoción.