¿Qué significa base de costos?

La base de costo es el precio pagado por un activo. También se lo llama costo fiscal, ya que es una cantidad que tiene que estar en el registro para efectos fiscales para cuando el activo se venda. La base de costo se aplica a cualquier tipo de activos, tales como: valores negociables, acciones y bonos, bienes raíces, obras de arte, joyas y antigüedades.

La base de costo para los valores negociables con muchos accionistas, tales como: acciones, bonos y fondos de inversión es el precio cancelado por el valor más alguna comisión pagada para adquirir el activo. Cuando el activo se vende los inversores reportan, ya sea una ganancia o una pérdida de capital en su declaración de impuesto sobre la renta personal, de acuerdo a la base de costo y al precio de venta. Por ejemplo, si un inversionista compró US$5.000 dólares en acciones y pagó US$25 en comisiones, la base de costo es US$5.025. Si el activo se vende por US$6.000, el inversor reporta una ganancia de capital de US$975 en su declaración de la renta y paga impuestos sobre las ganancias de capital en esta cantidad.

La base de costo para bienes raíces es el precio pagado por la propiedad, más los aumentos de capital. El comprador de la propiedad archiva el documento de compraventa de bienes raíces junto con un registro y los recibos de los aumentos de capital. Cuando la propiedad se venda, el inversor reportará una ganancia o una pérdida de capital en su declaración de impuestos sobre la renta personal. Por ejemplo, si una persona compra una propiedad por US$300.000 y tiene US$50.000 en aumentos de capital, la base de costo es de US$350.000. Si la propiedad se vende en US$250.000, entonces una pérdida de capital de US$100.000 se reporta en el formulario de personal 1040.

La base de costo funciona igual para la propiedad personal tangible como: obras de arte, joyas y antigüedades, que para los valores negociables y los bienes raíces. La base de costo es el precio pagado, más alguna comisión por la compra del artículo, y la diferencia entre la base de costo y el precio de venta se reporta en la declaración de impuestos sobre la renta personal del inversor.

Es crucial para los propósitos de declaración de impuestos que los registros de información de la base de costo estén archivados. Para los valores negociables la mayoría de las instituciones financieras que mantienen cuentas de valores pueden proporcionar esta información fácilmente, pero el inversor aún debe mantener registros permanentes sobre la base de costo. Para las propiedades de bienes y las pertenencias tangibles los registros de la base de costo tienen que estar en un lugar seguro, y muchos individuos proporcionan copias de esta información a un contador público autorizado o a otro profesional de impuestos para su custodia.