Veterinaria de bajos recursos: Ayuda a mascotas de personas con bajos ingresos

Las mascotas son un miembro más de la familia, amigos fieles de nuestros niños, nuestros guardianes y nuestra compañía. A cualquier persona dueña de una mascota le puede ocurrir que, en determinado momento, no pueda asumir los elevados costos de la atención médica y cuidados veterinarios que su amigo fiel demanda. Una veterinaria de bajos recursos proporciona ayuda para mascotas a precio accesible o inclusive sin costo.

Veamos algunos beneficios a los que pueden optar las personas necesitadas en apoyo de sus mascotas. Nos sorprenderán los tipos de programas que existen en Estados Unidos, que van desde tarjetas de crédito especiales para gastos de mascotas, organizaciones de apoyo, seguros veterinarios de bajo costo y hasta la atención de la mascota en una veterinaria de bajos recursos.

La mayoría de los amantes de los animales y dueños de mascotas saben que ningún precio es demasiado grande como para preservar y prolongar la vida de nuestros miembros peludos de la familia.

Los costos de las facturas veterinarias pueden ser sorprendentes para los dueños de mascotas de bajos ingresos y a veces la carga financiera de cuidar de nuestras mascotas puede ser mucho menos que asequible.

Existen veterinarios de bajo costo dispuestos a ayudar dando opciones de descuentos, programas de pago en abonos, ayudando a contactar a organizaciones benéficas que pudieran ayudar con el financiamiento de los gastos, e inclusive los servicios de eutanasia, en caso necesario. Un veterinario de bajo costo lo puedes encontrar cerca de ti, en las escuelas de veterinaria o en organizaciones caritativas que dan ese servicio.

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En momentos de emergencia, cuando tu mascota experimenta una situación que amenaza la vida, es posible que puedas calificar para una línea de crédito de emergencia para el cuidado de mascotas. Muchas veces los dueños de mascotas de bajos ingresos, pueden solicitar asistencia financiera de inmediato para cubrir exorbitantes facturas de emergencia médica y pagar el saldo resultante en cuotas mensuales bajas.

‌CareCredit‌ ofrece créditos de atención veterinaria inmediata a los solicitantes calificados y las aplicaciones son aceptadas por la mayoría de los veterinarios.

‌LendingUSA‌ también ofrece créditos para el cuidado y servicios recibidos en hospitales veterinarios. Puedes llenar la solicitud en su sitio web. Si pagas el préstamo completo dentro de los 6 meses después de recibir el dinero, no te cobrarán intereses.

Otra opción puede ser una tarjeta de crédito médica. Estas tarjetas son ofrecidas por profesionales de salud de diversos tipos, incluidos los veterinarios, y solamente se pueden utilizar para pagar por los servicios de atención médica recibida dentro de la red a la que pertenece esa tarjeta. El doctor trabaja con un banco o cooperativa de crédito que emite la tarjeta. El banco luego le paga al doctor el servicio y tú le pagas a la entidad financiera como si estuvieras pagando una tarjeta de crédito normal.

Las organizaciones protectoras de animales, sin fines de lucro, tales como el ‌Fondo de Mascotas para los Animales Domésticos‌ y la ‌Asociación Americana de Medicina Veterinaria‌ (AWMA por sus siglas en inglés), proporcionan a las familias de bajos ingresos, mascotas ancianas o rescatadas de las calles, subvenciones para gastos veterinarios y servicios gratuitos o a costos muy reducidos.

La mayoría de ciudades grandes tienen organizaciones como la Sociedad Humana (Humane Society) que ofrecen servicios a bajo costo o tienen convenios con veterinarios locales. Por ejemplo, la ‌Houston Humane Society‌ ofrece servicios veterinarios a bajo costo, incluyendo vacunas, servicios de esterilización canina y felina, y servicios adicionales. La Palo Alto Humane Society ofrece ayuda financiera para tratamiento de heridas o enfermedades que ponen en riesgo la vida de tu mascota haciendo pagos directos a las clínicas veterinarias. La Arizona Humane Society otorga asistencia financiera buscando conectar a clientes con recursos de organizaciones generosas que financian sus programas.

Muchas ciudades grandes tienen refugios de animales y centros de control, donde los abandonados son tratados, vacunados y dados en adopción. En la mayoría, como la Sociedad Americana de Prevención contra la Crueldad Animal (ASPCA), funcionan clínicas veterinarias para atender a los animales y ofrecer cuidados veterinarios de bajo costo para los dueños de mascotas adoptivas rescatadas y de bajos ingresos. Los procedimientos veterinarios típicos incluidos en los programas de bajos ingresos de cuidado animal son: esterilización, castración de bajo costo, microchips y vacunas de rabia y moquillo.

Existen otras organizaciones, como la Sociedad Animal Best Friends, que no son albergues o refugios directamente, pero apoyan a los albergues y refugios de animales del condado. Por lo general, apoyan a los albergues a realizar cirugías de esterilización de los animales que están en adopción.

Si tienes una cierta raza de mascota o tu mascota sufre de una enfermedad en particular, puedes ser elegible para recibir asistencia financiera de organismos para el cuidado de animales sin fines de lucro que contribuyen a causas específicas. Entre ellas: ‌CorgiAid‌, ‌Dobermans911‌, ‌LabMed‌, ‌Labrador Lifeline‌ y ‌WestieMed‌.

La clínica veterinaria de la Sociedad Anti-Crueldad, en Chicago, ofrece a los dueños de un pitbull, importantes descuentos en atención veterinaria a través de su programa "Pit Pals", incluyendo esterilización o castración gratuita.

La ‌Blue Buffalo‌ ‌Foundation‌ creó el programa de Conciencia del Cáncer en mascotas. Como organización sin fines de lucro, ayuda a familias de bajos ingresos en todo el país que tengan mascotas con diversos tipos de cáncer.

Si tienes un gato con una lesión potencialmente mortal o una enfermedad, ‌Cats in crisis, Inc‌ apoya a los grupos de bienestar animal y dueños de gatos individuales que necesitan asistencia veterinaria inmediata.

Otras organizaciones sin fines de lucro que ofrecen ayuda financiera son ‌Big Hearts Fund‌, que ofrece ayuda financiera para cubrir los gastos asociados a problemas cardíacos en mascotas, y ‌Brown Dog Foundation‌, que ofrece ayuda económica para mascotas enfermas que pueden responder bien al tratamiento, pero que por circunstancias inesperadas sus familias no tienen dinero disponible para poder pagarlo.

Las consideraciones especiales no faltan cuando se trata de personas mayores o discapacitadas y de bajos recursos a cargo de mascotas. Si eres persona mayor o discapacitado, el ‌Instituto de Asistencia Canina‌ ofrece asistencia financiera en la manutención y atención médica de perros de servicio, como es el caso de guía a invidentes. Los ancianos con ingresos fijos bajos, a menudo pueden tomar ventaja de la tasa reducida de los servicios veterinarios a través de la ‌Fundación Ayuda-Una-Mascota‌.

Muchas personas invidentes y con otras discapacidades tienen un perro guía, no como un animal de compañía, sino como un asistente esencial para navegar la vida diaria. La organización ‌Guide Dogs for the Blind‌ ofrece un programa de asistencia financiera a sus clientes para que puedan cubrir los gastos médicos y así asegurar la salud y bienestar de sus perros guía.

Si eres el dueño de un perro policía ya retirado o un perro de servicio, las organizaciones de apoyo a personas con discapacidad visual, tales como la ‌Campaña de Asistencia de Perros Unidos‌ y la ‌Fundación Rayo de Luz de “Orthodogs”‌ pueden proporcionar a tu mascota cuidados veterinarios gratis o de bajo costo.

Cuando tienes mascotas en un hogar de ingresos limitados, podría ser una buena idea tener una póliza de seguro de salud para mascotas para ayudar en el caso de enfermedades o lesiones inesperadas a tu mascota.

Las facturas veterinarias pueden ser muy caras cuando se pide pagar por adelantado y en su totalidad, especialmente para los dueños de mascotas de bajos ingresos. Por lo que disponer de un seguro de bajo costo es una opción muy considerable, sobre todo cuando se tienen dificultades económicas.

Tener un seguro para mascotas te permite sobrellevar, a pagos mensuales relativamente bajos, los futuros gastos veterinarios potencialmente exorbitantes que puede que no seas capaz de costear de otra manera.

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A la larga sale más barato si compras en paquetes grandes los suministros que necesitan tus mascotas. Hoy en día es fácil encontrar tiendas en línea especializadas o hasta puedes comprar en tiendas como Amazon. Si tienes membresía de establecimientos al por mayor como Costco, Sam’s Club o BJ Wholesale, también puedes aprovechar los descuentos ofrecidos y ahorrarte algo de dinero.

Tu tienda de mascotas local o veterinaria local puede tener ofertas y descuentos cada cierto tiempo para suministros y medicamentos. Si buscas en línea, puedes encontrar ofertas o cupones para descuento de ciertas marcas y productos, como para alimentos Purina. Tiendas grandes como PetSmart también publican sus cupones y ofertas en línea.

Tener una mascota no solo implica velar por su salud física, sino por la emocional también. Muchas personas utilizan el servicio de guardería para perros para que sus fieles compañeros no se sientan tan solos mientras no están en casa con ellos, pero es un gasto adicional que no todos pueden pagar. En lugar de eso, un círculo de amistades con quien puedes salir a jugar y pasear con tu perro es una opción ideal. También es una gran ayuda si necesitas salir de viaje y tienes a un amigo que pueda cuidar de tu mascota mientras regresas.

Jugar es una parte integral de la relación entre el dueño y la mascota. Sin embargo, varios de los juguetes caninos y felinos que venden en tiendas pueden ser algo caros y se desgastan muy rápido. Buscando en línea se puede encontrar un sinfín de tutoriales para crear juguetes para tu mascota, utilizando material que probablemente tengas en casa.

Antes de que estuviera de moda el servicio de grooming para tu mascota, el cuidado del pelo se hacía en casa. Todavía puedes cuidar del pelaje de tu mascota en casa, siguiendo algunos consejos prácticos para que el baño sea una experiencia placentera para ambos. Cortar el pelo a tu amigo puede ser un poco más complicado, pero también se puede hacer en casa con un poco de paciencia y práctica.

Es mucho mejor prevenir una enfermedad que tratarla, por lo que los cuidados preventivos son de vital importancia para tu mascota. Entre lo que puedes hacer para mantener la salud de tu compañero en estado óptimo incluye:

1. Asegurar que tenga acceso a agua fresca, limpia y potable.
2. Cuidar que su alimentación sea la adecuada tanto en contenido como en cantidad para mantener una nutrición saludable.
3. Llevar a tu mascota a sus revisiones periódicas con el veterinario, y a revisar de que esté al día con sus vacunas y tratamientos desparasitantes.
4. Jugar e interactuar con tu mascota para fortalecer el vínculo emotivo que tengan.
5. Ejercitar a tu mascota según sus necesidades.