Cómo obtener una licencia de agente de carga

Ser un agente de cargas, también conocido como bróker de carga, puede ser una carrera emocionante y gratificante para aquellos interesados en el sector del transporte y la logística. En este artículo de CUIDA TU DINERO te explicamos cómo ser bróker de cargas en USA.

Los agentes de carga son parte importante de la industria del transporte. Manejan la papelería y la logística entre los individuos o negocios con carga para entregar y las empresas de transporte. Trabajan con entregas estatales y locales, así como también con las necesidades de transporte interestatal.

Un bróker de carga es un intermediario entre los clientes que necesitan enviar mercancías y los transportistas que se encargan de transportar estas mercancías. Los servicios a sus clientes incluyen la gestión de la logística de la cadena de suministro, el seguimiento de la carga en tiempo real y la resolución de problemas durante el proceso de envío. Además, pueden ayudar a los transportistas a encontrar cargas adecuadas para su capacidad y sus rutas, lo que les permite optimizar sus operaciones y aumentar su eficiencia.

Algunas de sus labores consisten en:

1. ‌Ventas.‌ Prospectación, negociaciones de precios, cotizaciones y gestión de pagos.
2. ‌Viaje de mercancías.‌ Selección y verificación del transportista, recopilación de información relativa al destinatario, organizar la logística de la operación y realizar maniobras de carga.
3. ‌Seguimiento.‌ Verificar el seguimiento y actualización de las rutas en marcha.
4. ‌Resolver problemas.‌ Solucionar y resolver incidentes que se presenten desde el inicio de la operación hasta el arribo, manteniendo contacto tanto con el transportista como con el cliente final.
5. ‌Completar el ciclo.‌ Terminar el proceso y entrega de la carga, llenar y entregar toda la documentación pertinente.

Hay varios pasos y requisitos que debes cumplir para ser un bróker de cargas o agente de transporte en EE.UU., que te explicamos a continuación.

Existen cursos disponibles en línea y en instituciones educativas especializadas. Pueden cubrir temas como la regulación del Departamento de Transporte estadounidense, la gestión de la logística, la negociación y la resolución de problemas. Algunos de estos cursos también pueden ayudarte a prepararte para obtener la licencia de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA por sus siglas en inglés).

Otra fuente de capacitación importante para esta industria es participar en foros en línea o leyendo publicaciones sobre transporte marítimo, transporte por carretera y logística.

Puedes crear tu propia empresa o agencia de carga para operar como bróker de carga o ‌freight broker‌. Estas son algunas opciones:

1. ‌Empresa unipersonal.‌ Puedes operar como un bróker de carga individual, sin crear una empresa formal.
2. ‌Empresa individual de responsabilidad limitada (LLC).‌ Esta es una estructura empresarial que combina la simplicidad y la flexibilidad de una empresa unipersonal con la protección de responsabilidad limitada de una corporación.
3. ‌Corporación.‌ La corporación será responsable de sus propias deudas y obligaciones, y los propietarios no son personalmente responsables.

La mayoría de los corredores de carga eligen una LLC o una corporación de responsabilidad limitada. Después de elegir un nombre para tu empresa y registrarte, recibirás un número de identificación fiscal que te proporcionará el Servicio de Impuestos Internos (IRS). También puedes considerar desarrollar un plan de negocios que te sirva de guía en cada etapa de tu negocio, desde el inicio, y para que tengas las acciones básicas de la administración. Otra acción en esta etapa sería, si lo necesitas, solicitar una línea de crédito.

Una licencia de agente de carga no requiere pruebas de educación como en el caso de un corredor. Sin embargo, es recomendable obtener entrenamiento como aprendiz o trabajando directamente con un agente. Las grandes compañías de transporte pueden actualmente entrenarte como corredor. Ten en cuenta que las escuelas de formación en la industria del transporte no responden a ninguna industria en particular y no están monitoreadas por una tercera parte. Busca instructores que actualmente trabajan en esta industria para obtener el mejor entrenamiento.

Los pasos para las credenciales comunes de los agentes de carga incluyen:

1. ‌Número USDOT‌: El número del Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT) lo emite FMCSA, para que las autoridades puedan monitorear las acciones efectuadas entre quienes realizan tanto comercio dentro como fuera del estado. El número se usa para realizar auditorías oficiales, revisiones e investigaciones de seguridad. Para obtenerlo, hay que solicitarlo en el sitio web de FMCSA.
2. ‌Licencia FMCSA:‌ Esta licencia es un requisito para cualquier aspirante a corredor de carga. Solo se puede obtener esta licencia después de haber obtenido el número USDOT. Solicita una licencia comercial en el estado en el que tendrás tu sede. La mayoría de los estados requieren que una empresa sea licenciada a través de su Departamento de Regulación de Empresas y Licencias. Necesitarás un nombre comercial legal y una dirección para usar cuando completes la solicitud de corredor de FMCSA. Se obtiene completando el formulario OP-1 en el sitio web de FMCSA. Ya aprobada la solicitud, un empleado te envía por correo un número, el cual también es publicado en el registro de la FMCSA. Después de 10 días, obtienes la licencia de la FMCSA, que te permite realizar corretaje de carga en la industria.

Un agente de procesos es la persona o entidad que recibe los documentos legales en nombre de la empresa. Aquí hay algunos pasos a seguir para seleccionar a un agente de procesos:

1. Investiga los requisitos específicos para seleccionar a un agente de procesos en tu estado.
2. Busca en línea y compara las opciones de agente de procesos disponibles en tu estado.
3. Asegúrate de que el agente de procesos esté ubicado en el mismo estado en el que tu empresa está registrada.
4. Asegúrate de revisar los términos y condiciones del acuerdo con el agente de procesos antes de firmar.

La fianza de carga es un tipo de seguro que se utiliza para proteger a los clientes y proveedores de servicios de carga en caso de incumplimiento del agente. Para tramitar la fianza del bróker de cargas, debes investigar y comparar proveedores para seleccionar con el que quieras trabajar, presentar una solicitud de fianza y hacer el pago de la prima. Tu fianza será emitida y deberás renovarla anualmente.

El formulario BOC-3 es un documento requerido por la FMCSA para los agentes de carga, corredores de carga y transportistas que operan en el país. BOC-3 significa "Designación de Agente para el Servicio de Procesos".

Este formulario se utiliza para designar a un agente registrado para recibir notificaciones legales y de procesos en nombre del agente de carga, corredor de carga o transportista. El agente designado actúa como intermediario para recibir notificaciones legales y de procesos y enviarlas al destinatario adecuado.

El formulario BOC-3 debe ser presentado ante la FMCSA antes de que se otorgue el número DOT (Departamento de Transporte) y MC (Motor Carrier) al agente de carga, corredor de carga o transportista. El formulario BOC-3 debe actualizarse cada vez que se cambie de agente designado o cuando se agregue una nueva jurisdicción.

Existen varios tipos de seguros para transporte de mercancía, incluyendo:

1. Seguro de responsabilidad civil.
2. Seguro de carga (según el tipo de carga).
3. Seguro de responsabilidad civil del transportista.

Algunas herramientas tecnológicas que pueden ser utilizadas para mejorar la eficiencia y la gestión de las operaciones de transporte de carga son:

1. Software de gestión de transporte.
2. Sistemas de gestión de relaciones con los clientes (CRM).
3. Plataformas de intercambio de carga.
4. Sistemas de seguimiento y localización de vehículos.

Los consumidores esperan que sus mercancías lleguen de forma segura, por lo que siempre es necesario verificar a los transportistas. Algunas acciones sugeridas son:

1. Verificar que el bróker tenga una licencia válida para operar como intermediario en el transporte de carga.
2. Comprobar su reputación y trayectoria en la industria del transporte de carga a través de revisiones en línea y recomendaciones de otros clientes.
3. Solicitar referencias de otros clientes con los que haya trabajado previamente.
4. Comprobar que tenga un seguro de responsabilidad civil vigente para proteger contra daños o pérdidas en el transporte de carga.
5. Revisar los términos y condiciones del contrato de transporte de carga, incluyendo los precios y las responsabilidades del bróker y del transportista.

Para encontrar clientes, se necesita realizar una gran cantidad de llamadas en frío o ‌cold calling‌. Puedes utilizar bases de datos y directorios en línea (además de listas de clientes potenciales pagadas) que proporcionen información de contacto de los clientes a quienes se pueda llamar. También puedes configurar alertas de Google con palabras clave de la industria para encontrar empresas emergentes o proyectos en curso. Una vez que establezcas conexiones, puedes utilizar las referencias para ayudar a hacer crecer el negocio.

El costo para convertirse en un bróker de carga en Estados Unidos varía según las necesidades individuales, pero se pueden esperar gastos iniciales de alrededor de US $10,000 a US $15,000. Estos costos incluyen la inscripción en el Registro de Transportistas, los seguros y el costo de la fianza del agente de carga. Además, hay gastos continuos, como la suscripción a un servicio de intercambio de carga y la implementación de tecnología para la gestión de la carga. Es importante tener en cuenta que estos costos pueden variar según la empresa y el modelo de negocio que se elija.

Como pudiste ver, convertirse en un bróker de carga en Estados Unidos puede ser una oportunidad emocionante para aquellos interesados en la industria del transporte y la logística. Aunque hay muchos pasos que se deben tomar para establecerse y construir una empresa exitosa, el esfuerzo y la dedicación pueden llevar a una carrera gratificante y rentable. Si quieres información sobre otras carreras y empleos en Estados Unidos, sigue consultando los artículos de CUIDA TU DINERO.