La diferencia de salario entre un técnico de farmacia y un asistente farmacéutico

Los farmacéuticos licenciados trabajan con la ayuda de técnicos de farmacia y asistentes en muchas farmacias de Estados Unidos. Los técnicos generalmente mezclan, miden y cuentan píldoras para preparar una prescripción además de recibir, entregar y registrar órdenes de prescripciones. Los asistentes farmacéuticos, también conocidos como auxiliares, generalmente atienden tareas administrativas abasteciendo suministros, contestando teléfonos y trabajando en la caja registradora. La diferencia en los salarios de los técnicos y los asistentes se ve influenciada por varias condiciones.

De acuerdo a datos de salarios proporcionados por la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (U.S. Bureau of Labor Statistics) en mayo del año 2010, los técnicos de farmacia ganaron US$29.330 al año en promedio, en comparación con US$22.830 al año para los auxiliares farmacéuticos. El 50 por ciento de los técnicos ganaron salarios entre US$23.370 y US$34.560 al año, pero aquellos en el décimo percentil inferior ganaron menos de US$19.840, mientras que el décimo percentil superior ganó más de US$40.710 al año. El 50 por ciento de los auxiliares ganó entre US$18.370 y US$25.800 al año, menos de US$16.670 anualmente en el décimo percentil inferior y más de US$31.740 al año en el décimo percentil superior.

Los técnicos de farmacia y los asistentes vieron sus salarios influenciados de forma similar en diferentes estados a lo largo del país. Por ejemplo, Florida pagó menos del promedio nacional, con un salario medio anual de US$27.890 para los técnicos y US$20.650 para los asistentes. Sin embargo, el estado con el salario menor para los técnicos en el reporte de la BLS fue Virginia del Oeste, con un promedio de US$24.020 al año. En el otro lado de la escala de pago aparecieron estados como California, en donde los técnicos ganaron un promedio de US$37.280 al año mientras que los asistentes obtuvieron US$25.000 anualmente. Alaska fue el estado con el mayor pago para los técnicos de farmacia, con un salario medio anual de US$39.210, y Washington D.C. pagó los salarios más altos para los asistentes de farmacia, con un promedio de US$33.570 al año.

La mayoría de los técnicos y auxiliares en el año 2010 trabajaron en farmacias localizadas en tiendas de salud y cuidado personal en las que obtuvieron un salario promedio de US$27.910 y US$22.260 al año, respectivamente. Los supermercados pagaron menos del promedio nacional a los técnicos, con US$28.880 al año, pero los auxiliares obtuvieron un salario medio anual de US$23.040 en esos trabajos. Los hospitales médicos generales también contrataron a muchos técnicos con un salario promedio de US$33.160 al año y a asistentes con un promedio de US$29.990 al año. Los trabajos de menor remuneración fueron las tiendas departamentales, que pagaron US$26.250 a los técnicos y US$19.920 a los auxiliares al año. El gobierno federal fue el empleador con la mejor remuneración para los técnicos en farmacia, pagando un promedio de US$39.940 al año. Para los asistentes, los trabajos más lucrativos se encontraron en colegios y universidades, en los que reportaron un salario medio anual de US$35.880.

Es posible tanto para los técnicos de farmacia como para los auxiliares obtener puestos sin contar con una capacitación formal. Sin embargo, los empleadores prefieren cada vez más a aquellos que poseen educación post-secundaria o experiencia. La capacitación en el trabajo es común para los técnicos y generalmente dura de tres a 12 meses. Algunos colegios comunitarios, escuelas vocacionales, establecimientos médicos y la milicia también proporcionan programas para enseñar temas como la terminología farmacéutica, mantenimiento de registros así como leyes y ética de las farmacias. Los auxiliares de farmacia generalmente se someten a menos de tres meses de entrenamiento en el trabajo para aprender sobre inventarios, servicio al cliente y procedimientos para cajas registradoras. No existen requisitos de certificación para los asistentes farmacéuticos, pero los técnicos deben estar registrados en el consejo de farmacias en la mayoría de los estados.