Diferencia entre flujo de efectivo incremental y flujo total de efectivo

Hay diferentes indicadores de flujo de efectivo disponibles para el análisis de proyectos, tales como el flujo total de efectivo y flujo de caja incremental. El flujo total de efectivo se utiliza para evaluar la viabilidad de un proyecto completo. El flujo de efectivo incremental se utiliza mayormente para evaluar el impacto del flujo de efectivo al hacer cambios en un proyecto en curso.

El flujo de efectivo incremental es una técnica de medición de retorno de la inversión que da al administrador una idea de los beneficios de hacer una inversión o un cambio en las políticas de administración. Por ejemplo, un gerente está evaluando los efectos de la compra de un nuevo software de negocios ahora en comparación con hacerlo en un año a partir de ahora. El software de negocio ahora cuesta US$2 millones, pero le costará US$1 millón en un año a partir de ahora. Sin embargo, el nuevo software de negocios permitirá a la empresa ser más eficiente y le permitirá reducir sus gastos en US$500.000 al año al externalizar las tareas administrativas.

El flujo de efectivo incremental de la compra del software en este momento es el cambio en los flujos de efectivo del proyecto de software de negocios. La compañía invertirá un extra de US$1 millón para el software, pero ahorrará US$500.000 al año. Un ahorro de US$500.000, menos el flujo de salida de efectivo adicional de US$1millón conduce a un flujo de efectivo incremental de US$500.000. Por tanto, la empresa no debe comprar el software de negocios ahora y debe esperar un año.

El flujo total de efectivo describe el efectivo generado de un proyecto o empresa. El flujo total de efectivo puede describir acontecimientos pasados ​​o futuros. Por ejemplo, una compañía generó flujos de efectivo de US$1 millón hace tres años, US$2 millones hace dos años y US$3 millones el año pasado. Para encontrar el flujo total de efectivo generado en los últimos tres años, suma el flujo de efectivo de los últimos tres años para obtener un total de US$6 millones. Para describir los flujos de efectivo totales esperados, hay que proyectar los flujos de efectivo de un proyecto o de la empresa durante un período de tiempo determinado y sumarlos. La suma del flujo de efectivo proyectado es el flujo total de efectivo proyectado respecto al marco de tiempo.

Tanto el flujo de efectivo incremental como el flujo total de efectivo son mediciones de flujo de efectivo, pero miden diferentes flujos de efectivo. El flujo de efectivo incremental mide los beneficios de un cambio en el plan operativo o de negocios. El flujo de total de efectivo mide los flujos de efectivo acumulados durante un cierto período de tiempo o proyecto específico.

El flujo de efectivo incremental es muy beneficioso para usarse en proyectos, inversiones o cambios de política de una empresa. Le permitirá a un gerente obtener rápidamente una idea de si vale la pena o no tomar un proyecto o inversión. Un cambio incremental positivo en el flujo de efectivo por lo general indica que la empresa debe invertir en el proyecto o el cambio en cuestión.

Toma en cuenta, sin embargo, que el cambio incremental en el flujo de efectivo no considera el riesgo de los flujos de efectivo entrantes. Si no se garantizan los flujos de efectivo y son de alto riesgo, entonces incluso un flujo de efectivo incremental positivo puede no ser suficiente en la decisión de buscar el cambio. Puede ser necesario evaluar las probabilidades de generar los diferentes flujos de efectivo primero.