¿Cuánto gana un psicólogo en Estados Unidos al año?

Los psicólogos estudian la forma en que los procesos mentales afectan el comportamiento humano. Hacen uso de la investigación para explicar las emociones, sentimientos y acciones. Se estima que en 2021 hubo 181,600 empleados, esto de acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. (BLS por sus siglas en inglés). Si estás pensando estudiar esta carrera que actualmente está en demanda, es muy probable que te preguntes ¿cuánto gana un psicólogo en Estados Unidos? Veámoslo a continuación.

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Hay varios tipos y áreas de especialización de psicología y la carrera se cursa entre cuatro a cinco años. Luego de completar los estudios superiores se pueden realizar especializaciones que definirán el campo de la psicología y las funciones del psicólogo, debido a que cada una cuenta con bases teóricas, procedimientos y metodologías diferentes.

Antes de conocer cuánto gana un psicólogo en EE.UU., te compartimos algunas áreas de la psicología y de lo que trata cada una.

La psicología clínica es aquella que estudia con detalles la evaluación, diagnóstico y tratamiento médico de las personas que padecen de alguna enfermedad psicológica.

La psicología escolar trata los entornos que influyen en la salud mental y emocional en niños y jovencitos de edad escolar.

La psicología del marketing se encarga de averiguar las necesidades, motivaciones y gustos de los consumidores, para crear productos para ellos.

La psicología industrial estudia y analiza el comportamiento humano en el ambiente laboral y su conducta en los negocios y el ámbito de la industria.

La psicología organizacional aborda los problemas en el lugar de trabajo, el aumento de la productividad de los trabajadores, la selección de empleados para trabajos particulares y el desarrollo de encuestas de investigación de mercado.

La psicología deportiva se aplica a los atletas, para tratar el estrés y la ansiedad que genera la presión de trabajar en el mundo de los deportes.

La psicología forense ayuda en la recolección, análisis y presentación de evidencias psicológicas con propósitos judiciales.

La neuropsicología es una rama de la neurociencia y una especialidad dentro de la psicología que estudia los efectos del sistema nervioso sobre la conducta, las emociones y el pensamiento en las personas.

Una enfermedad mental es una condición de salud que se interpone en la forma de pensar, relacionarse con los demás y la función diaria. Los problemas de salud mental son comunes, con millones de personas afectadas cada año. La enfermedad mental puede ser causada por múltiples factores, incluida la química cerebral, las experiencias del desarrollo de la vida y las causas ambientales. La genética juega un papel importante, ya que, generalmente, se puede ir de padre a hijos. Un ambiente social de mucho estrés puede impactar el día a día de una persona, causando afectaciones en su salud mental. Las condiciones del medio ambiente que le rodea trae consecuencias a veces fuera de su control, como una mayor exposición a contaminantes y toxinas o al estrés de la vida urbana.

Actualmente, se han identificado docenas de enfermedades mentales que se agrupan en categorías. Aquí algunos ejemplos:

• ‌Trastornos de ansiedad‌: donde la persona se mantiene atormentada por sentimientos de tensión, pensamientos preocupantes que le puede ser extremadamente difícil de escapar. Ejemplos son los trastornos de pánico, o los trastornos obsesivo-compulsivos.
• ‌Trastornos alimentarios‌: se caracteriza por alteraciones significativas y persistentes en el comportamiento relacionado con la comida y se asocia con ideas no saludables hacia el propio cuerpo. Ejemplos son la anorexia o la bulimia.
• ‌Trastornos en el estado de ánimo‌: cualquiera puede sentirse triste o deprimido de vez en cuando, pero un trastorno del estado de ánimo es muy intenso y persistente, y afecta significativamente la vida cotidiana. Ejemplos son el trastorno bipolar o la depresión.
• ‌Trastornos de personalidad‌: son patrones de pensamiento y comportamiento desadaptados a largo plazo que dificultan las relaciones o el estrés cotidiano de la vida. Ejemplos son el trastorno narcisista de la personalidad o el trastorno paranoide.
• ‌Trastornos psicóticos‌: enfermedades mentales que causan pensamientos y percepciones anormales que, a su vez, hacen que la persona pierda el contacto con la realidad. Ejemplos son la esquizofrenia y las alucinaciones.

Los profesionales de la psicología estudian los procesos y el comportamiento cognitivos, emocionales y sociales de los seres humanos y cómo se relacionan todas estas entre sí y con su entorno. Una vez con este conocimiento, ponen en acción terapias de conversación, observación, interpretación, diagnóstico y registro de hallazgos para establecer un plan de tratamiento y las herramientas para que el paciente las utilice en su día a día.

La experiencia que se exige de un psicólogo para trabajar en cualquiera de las áreas es realmente fundamental, mientras más experiencia se tenga y más estudios, mayores serán los ingresos. Por ejemplo, se requieren estudios de postgrado, como maestría o doctorado, para trabajar como consejero o psicólogo clínico.

Por otro lado, todos los estados exigen tener una licencia. Te mostramos los pasos básicos para obtener una licencia de acuerdo al Centro de Posgrado y Pasantía de la Asociación Americana de Psicología (APA).

1. Obtener un doctorado en psicología.
2. Acumular horas supervisadas (1500-6000).
3. Aprobar el Examen de Práctica Profesional en Psicología (EPPP).
4. Aprobar un examen de jurisprudencia.
5. Recibir la aprobación de una junta estatal de licencias, de que se tienen todos los requisitos.

Los psicólogos escolares deben obtener una licencia para trabajar en escuelas públicas. Se puede obtener a través del Departamento de Educación de su estado. La mayoría de los estados requieren que se complete una maestría o un título de especialista y se apruebe la Prueba de Certificación de Maestros, que tiene un componente de especialidad para la psicología escolar. Algunos estados también pueden requerir un internado de práctica. A pesar de que los estados pueden tener exámenes individuales, la Asociación Nacional de Psicólogos Escolares (NASP) emite una designación nacional que es reconocida por 31 estados.

Hoy en día, muchos de los psicólogos ejercen su profesión en diferentes áreas e industrias. Esta ciencia es bastante compleja y los psicólogos son múltiples. Por ejemplo, los psicólogos clínicos y psicólogos industrial-organizacionales se ubican en el segmento del 10% superior en la escala del salario medio, pues son empleados por instancias del gobierno federal y grandes empresas privadas.

Los psicólogos que trabajan en hospitales y en escuelas primarias y secundarias también suelen tener un salario anual alto. La mayoría de los psicólogos investigadores trabajan en colegios y universidades, agencias gubernamentales u organizaciones privadas de investigación. Los psicólogos en la práctica privada a menudo establecen sus propios horarios, y muchos trabajan tiempo parcial como consultores de forma independiente.

El salario de los psicólogos depende si trabaja en el sector privado, público, su especialización, lugar de trabajo y clientes. La BLS reportó un aproximado de US $38.96 por hora y un salario promedio anual de US $81,040 a mayo de 2021.

Los psicólogos recién egresados que se unen a la fuerza de trabajo ganan ingresos de US $49,283 al año. Siempre y cuando mantengan su puesto de trabajo. Mientras que los que tienen de uno a cuatro años de experiencia pueden ganar US $95,600 anualmente. Los psicólogos que tienen de cinco a nueve años obtienen US $170,000. Aquellos psicólogos que tienen de 10 a 19 años de experiencia reciben ingresos de US $210,000 anuales. Aquellos que tienen 20 o más años de experiencia ganan en promedio US $240,000 al año.

De acuerdo con la BLS, el estado con mayor oportunidades de empleo para psicólogos es California, con 10,250 empleos en el 2021, con un sueldo promedio de US $122,790 anuales. Le siguen los estados de New York, Illinois, Texas y Massachusetts.

De acuerdo con la BLS, los pronósticos de empleos para los psicólogos aumentarán en un 6 % aproximadamente para 2021-2031. Hay una necesidad de psicólogos escolares debido al aumento de los problemas de comportamiento de los estudiantes. Se percibe la necesidad de psicólogos clínicos para mitigar los costos de los servicios de salud a causa de los estilos de vida tan dañinos, como la obesidad y el tabaquismo.

Los prospectos de empleo serán mejores para los profesionales de la salud que cuentan con un grado de doctorado de parte de una universidad destacada en especialidades aplicadas como salud o consejería.

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Hoy en día esta profesión ha tomado mucho auge por la cantidad de conceptos que se han puesto sobre la mesa a la hora de evaluar los problemas escolares relacionados con el bullying o acoso escolar. También se han puesto en evidencia muchos casos que requieren de la inmediata participación de un psicólogo escolar porque han sido abusados sexualmente.

El salario promedio es de $82.510 (39,67/hora). El 10% superior gana $167.460 (80,51/hora) y el 10% inferior gana $47.010 (22,6/hora). Los requisitos típicos de educación de los psicólogos clínicos y de consejería incluyen un doctorado o un título profesional. Descripción típica del trabajo de los psicólogos clínicos y de consejería: evaluar, diagnosticar y tratar los trastornos mentales y emocionales de las personas a través de la observación, la entrevista y las pruebas psicológicas. Ayude a las personas con angustia o inadaptación a comprender sus problemas a través de su conocimiento de la historia clínica, las entrevistas con los pacientes y la teoría. Brindar servicios de asesoramiento individual o grupal para ayudar a las personas a lograr un desarrollo y ajuste personal, social, educativo y vocacional más efectivo. Puede diseñar programas de modificación del comportamiento y consultar con el personal médico sobre el mejor tratamiento para los pacientes. Las tareas de los psicólogos clínicos y de consejería incluyen:

• Desarrollar, dirigir, y participar en programas de entrenamiento para el personal y los estudiantes.
• Brindar servicios y asesoramiento psicológicos o administrativos a empresas privadas o agencias comunitarias con respecto a programas de salud mental o casos individuales.
• Documentar la información del paciente, incluidas las notas de sesión, las notas de progreso, las recomendaciones y los planes de tratamiento.
• Asesorar a las personas, grupos o familias para que comprendan los problemas, lidiar con las situaciones de crisis, definir objetivos y desarrollar planes de acción realistas.
• Programar y desarrollar programas de servicios psicológicos acreditados en centros psiquiátricos o hospitales, en colaboración con psiquiatras y otros profesionales del personal.

Datos de mayo de 2022 cortesía del Departamento de Trabajo de EE. UU., Oficina de Estadísticas Laborales, Estadísticas Ocupacionales de Empleo y Salarios (OEWS) programa.