Cómo corregir un déficit de balanza de pagos

La balanza de pagos (BOP, por sus siglas en inglés) se refiere a las transacciones de los residentes de un país con los extranjeros durante un período de tiempo fijo. La balanza de pagos está compuesta por la cuenta corriente (comercio de bienes y servicios, ingresos por intereses y dividendos o pagos de transferencias, como la ayuda extranjera) y la cuenta de capital (variación neta de la propiedad nacional de los activos). Como sugiere el difunto profesor de economía Herbert Stein, la cuenta total de la BOP siempre está en equilibrio, pero pueden haber desequilibrios en elementos individuales de ésta, como el comercio internacional. Por lo tanto, como el déficit de balanza de pagos sólo puede aparecer en ciertos componentes, las medidas para enfrentarlo deben enfocarse sobre un elemento crítico.

Aumenta las exportaciones en los sectores en los que la economía prospera. Por ejemplo, Estados Unidos exporta US$49,1 mil millones en servicios (para abril de 2011), mientras que las importaciones de servicios fueron de US$34,7 mil millones para este mismo periodo, según datos de la Oficina de Análisis Económico. Aumentar la producción de servicios puede ayudar al país a reducir el déficit en el comercio internacional en un total de US$43,7 mil millones (US$175,6 mil millones de exportaciones menos US$219,2 mil millones de importaciones).

Restringe las importaciones por medio de aranceles y cuotas. De esta manera, las empresas nacionales "heredan" la participación del mercado que los productos extranjeros solían dominar. Los consumidores domésticos comprarán menos bienes importados, y la gran cifra de "importaciones" que causa el déficit de comercio internacional comienza a encogerse.

Recorta parte de la ayuda financiera del país a otras naciones. Puesto que los pagos netos de transferencias (pagos que no crean salidas, como la asistencia social) se incluyen en la cuenta corriente, una gran cantidad de ayuda que fluye fuera del país, sin una cantidad igual que vuelva a la economía, puede dar lugar a un déficit en la cuenta corriente.

Atrae la inversión extranjera al mercado, dando lugar a un superávit de cuenta de capital. Esto es posible a través de altas tasas de interés, que atraen a aquéllos que están dispuestos a invertir en un nuevo país y depositar dinero en sus bancos, y por medio de baja tributación para las ganancias corporativas.

Toma un préstamo para crear un superávit de cuenta de capital artificial para financiar el déficit en cuenta corriente. Como reconoce el Fondo Monetario Internacional, sus préstamos están destinados a "ayudar a los países miembros a hacer frente a problemas de balanza de pagos, estabilizar sus economías y restablecer el crecimiento económico sostenible".