Cómo calcular el coste unitario

El cálculo del costo unitario es especialmente útil para empresas que producen o comercializan un número importante de un mismo artículo.

El costo unitario sirve como insumo para otros cálculos como la ganancia por unidad, el comparativo respecto al precio de venta, punto de equilibrio o simplemente para ser comparado con el costo presupuestado y ser considerado para efectos de control.

El cálculo del costo unitario deriva de la estimación de los costos fijos y los costos variables para un negocio. Debido a que el costo unitario incluye tanto los gastos administrativos y generales de naturaleza fija como los costos directos de materiales y mano de obra en su gran mayoría variables o correlativos al nivel de producción y venta.

Tanto empresas productoras como las comercializadoras y prestadoras de servicio consideran el cálculo del costo unitario como una forma de medir sus niveles de rentabilidad pues lograr el menor costo posible maximiza las ganancias.

De manera que empresas competitivas buscan mejorar el costo unitario mediante una administración eficiente de los costos fijos y variables. Aprovechemos un par de minutos para definir el concepto de costo unitario y cómo calcularlo.

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El costo unitario es una medida del total de costos y gastos necesarios para producir, resguardar, transportar y vender una unidad de determinado producto o servicio en particular.

De acuerdo con Accountingtools.com El costo por unidad deriva de los costos variables y los costos fijos en que se incurre en el proceso de producción y ventas dividido por el número de unidades producidas.

El costo unitario no es necesariamente el costo al por menor de un artículo, es mucho más comparable con un costo promedio. El precio de venta que iguala al costo unitario representa un punto de equilibrio para determinado artículo o servicio. De manera que se traduce en el mínimo precio al que puede venderse un artículo para no generar pérdidas.

La economía de escala permite un costo unitario más bajo, pues el total de costos fijos se dividen entre un mayor número de unidades resultado en un costo menor. Durante cierto intervalo de producción y atendiendo al efecto marginal y ley de los rendimientos decrecientes cuanto más se produce menor resulta ser el costo total por unidad.

El cálculo del costo unitario se traduce en una metodología para fijar el precio de venta. Así por ejemplo si a una empresa le cuesta en total USD 15 la producción y venta de terminado artículo podrá fijar un precio de venta X% mayor tal como un 50% para colocar su producto en el mercado en USD 22,50 siempre que resulte competitivo.

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Hemos dicho que el coste total se compone de los costes fijos y variables. Los costes fijos no cambian según la producción. El alquiler, los servicios públicos y los honorarios de profesionales como el contador y el abogado son ejemplos de costos fijos.

Los costes variables se modifican según cuántas unidades se produzcan e incluyen las materias primas, el embalaje y el sueldo de los trabajadores pagados a la hora. El coste unitario se basa en el total de costes fijos y costes variables y en el número de unidades fabricadas durante un ejercicio.

Según Investopedia.com las empresas buscan administrar sus costos variables mediante una constante búsqueda de economía en materias primas, procesos más eficientes o tercerizando, es decir, subcontratando los procesos productivos.

El costo por unidad obedece a la siguiente fórmula:

Coste unitario = (Costos fijos totales + Costos variables totales) / (Número de unidades producidas)

Determina el total de tus costos fijos sumando el total de los gastos administrativos y generales necesarios para producir el producto.

Calcula el total de los costes variables asociados a la producción actual. El total de costes variables se incrementará a medida que aumente la producción y se fabriquen más productos. Si la producción es baja, también lo será el total de costes variables.

Suma los costes fijos y variables para obtener el coste de producción total.

Divide el coste total por el número total de unidades producidas para obtener el coste unitario.

Por ejemplo un fabricante de frenos para vehículos el mes pasado, totalizó USD 50,000 en costos fijos y logró producir cien mil unidades de la pieza más vendida. Los costos variables totales ascendieron USD 125,000 por lo que el costo unitario será:

Coste unitario = (50,000 en costes fijos + 125,000 en costes variables) / (100,000 piezas producidas) = USD 1.75 por pieza.